在日常生活中，我们或多或少都听说过读书无用论。很多人得出“读书无用”的结论，是因为看到有些人“没有好好上学却仍然当老板赚大钱”，却忽略了那些因为没有好好上学，而默默无闻，甚至失魂落魄的人。很多人在看了经典的老电影后，会感叹电影创作“今不如昔”“一年比一年差”，却忽略了那些淘汰在时光中的、不好看的老电影......

实验来源

1941年,第二次世界大战中，美国哥伦比亚大学统计学教授沃德(Abraham Wald)应军方要求，利用其在统计方面的专业知识，提供关于《飞机应该如何加强防护，才能降低被炮火击落的几率》的建议。沃德教授对联军的轰炸机受到攻击后返回营地的数据进行研究后发现：机翼是最容易被击中的位置,机尾则是最少被击中的位置。沃德教授的结论是：“我们应该强化机尾的防护”，而军方指挥官认为“应该加强机翼的防护，因为这是最容易被击中的位置”。

沃德教授坚持认为：

(1)统计的样本，只涵盖平安返回的轰炸机；

(2)被多次击中机翼的轰炸机，似乎还是能够安全返航；

(3)并非是机尾不易被击中，而是因为机尾被击中的飞机早已无法返航，寥寥几架返航的飞机都依赖相同的救命稻草— 机尾尚好。

军方采用了教授的建议，并且后来证实该决策是正确的，看不见的弹痕却最致命。

这个故事被后人用一个词语概括——幸存者偏差。

偏差定义

幸存者偏差指的是当取得资讯的渠道，仅来自于幸存者时，此资讯可能会与实际情况存在偏差。

幸存者偏差，是由优胜劣汰之后自然选择出的一个道理：未幸存者已无法发声。人们只看到经过某种筛选而产生的结果，而没有意识到筛选的过程，因此忽略了被筛选掉的关键信息 。

如何避免幸存者偏差？

做到下面几点，就很大程度上可以规避幸存者偏差。

首先，不要盲从权威。权威的话，也仅仅作为参考，而不能作为我们决策的依据。

其次，多和失败者沟通。从本质上讲，成功是偶然的，失败则是必然和普遍的。我们应该多向失败者取经，防止再次发生同样的错误。如果一个事情中你找不到任何失败者，那就非常可疑。成功者每个人都是存在偏差的幸存者，他们的事例只能做参考，但不能成为我们完全参照的对象。

总之，遇到一些明显有悖于常理或者看起来很激动人心的结论，不要急于接受，而是多问问：那些不说话的人，他们是怎样的。这样就能规避大多数幸存者偏差带来的风险损失，更少地被他人忽悠。

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